Solennité du 8 décembre Immaculée Conception de la Vierge Marie

Podcast sur  : https://radio-esperance.fr/antenne-principale/entrons-dans-la-liturgie-du-dimanche/#

Première lecture (Gn 3, 9-15.20)

Psaume (Ps 97 (98), 1, 2-3ab, 3cd-4)

Deuxième lecture (Ep 1, 3-6.11-12)

Évangile (Lc 1, 26-38)

Première lecture (Gn 3, 9-15.20)

Quand Adam eut mangé du fruit de l’arbre, le Seigneur Dieu l’appela et lui dit : ‘Où es-tu donc ?’ L’homme répondit : ‘J’ai entendu ta voix dans le jardin, j’ai pris peur parce que je suis nu, et je me suis caché’. Le Seigneur reprit : ‘Qui donc t’a dit que tu étais nu ? Aurais-tu mangé de l’arbre dont je t’avais interdit de manger ?’ L’homme répondit : ‘La femme que tu m’as donnée, c’est elle qui m’a donné du fruit de l’arbre, et j’en ai mangé’. Le Seigneur Dieu dit à la femme : ‘Qu’as-tu fait là ?’ La femme répondit : ‘Le serpent m’a trompée, et j’ai mangé.’ Alors le Seigneur Dieu dit au serpent : ‘Parce que tu as fait cela, tu seras maudit parmi tous les animaux et toutes les bêtes des champs. Tu ramperas sur le ventre et tu mangeras de la poussière tous les jours de ta vie. Je mettrai une hostilité entre toi et la femme, entre ta descendance et sa descendance : celle-ci te meurtrira la tête, et toi, tu lui meurtriras le talon’. L’homme appela sa femme Ève (c’est-à-dire : la vivante), parce qu’elle fut la mère de tous les vivants. – Parole du Seigneur.

Gn 1,26 dit que l’homme est créé à l’image et à la ressemblance de Dieu. L’existence de ces deux termes a suggéré à saint Irénée la nécessité d’un apprentissage de la vie parfaite[1] pour passer de l’image à la ressemblance. Saint Basile de Césarée (329-379) précise « par la volonté se forme en nous l’être à la ressemblance de Dieu »[2]. Créés à l’image de Dieu (Gn 1,26-27), Adam et Éve se savaient être promis à participer à la vie divine. La tentation satanique porte sur les moyens. Les moyens pour atteindre la ressemblance à Dieu, la transformation en Dieu, ne sont pas la captation des rituels magiques (l’arbre de la connaissance magique interdit), mais la confiance sans calcul, l’oblation et l’offrande de soi. Pour dire qu’il n’y a pas de technique, même spirituelle, pour obtenir la ressemblance à Dieu, sur son dessin du « Mont de perfection », saint Jean de la Croix dit qu’il n’y a pas de chemin.

Dans le récit de la Genèse, Satan intervient sous la forme d’un serpent. Dans la culture orientale, le serpent représente la sagesse. Jésus dit : « soyez sage comme le serpent » (Mt 10, 16). Mais Satan, au jardin de la Genèse, a tenté l’humanité en prenant la forme d’un serpent, c’est-à-dire d’une fausse sagesse (Gn 3, 1-5), une contrefaçon, une illusion qui empêche l’action divine. Notre univers culturel est nourri de l’idée que nous pouvons tout maîtriser, et il nous devient difficile de comprendre que Dieu puisse agir dans nos vies.

Le récit de la Genèse montre que Dieu cherche l’homme, il veut toujours lui parler, il l’a créé à son image et il l’aime intensément. Il est son Père ! Il veut être aimé de son enfant, il veut, au fur et à mesure que l’homme grandit, l’enrichir de connaissances et de richesses stupéfiantes. Dieu attend que l’homme se comporte comme un fils partageant la sagesse de son Père et y adhérant librement.

Dieu fait aussi une promesse. Genèse 3, 15 présente trois traductions possibles :

La Bible de Jérusalem dit : « Je mettrai une hostilité entre toi et la femme, entre ton lignage et le sien. Il t’écrasera la tête et tu l’atteindras au talon. » (Gn 3, 15). Elle correspond au texte hébraïque. Celui qui écrasera la tête du serpent ne sera pas la femme mais sa descendance, ou son lignage, sans que l’on sache clairement s’il s’agit d’un individu ou d’une collectivité.

La version grecque de la Septante (3^ème ou 2^ème siècle avant J-C) atteste clairement l’attente d’un messie personnel. « Il t’écrasera la tête » (Gn 3,15 ) et le pronom grec « il » est masculin bien qu’il aurait fallu le pronom neutre se rapportant à ta « descendance » qui en grec est un neutre (tà sperma)[3]. Ce manque de concordance est volontaire : le messie sera un individu, une personne unique, et non pas un peuple de façon générale.

Dans la même période, un Targum (traduction commentée de la Bible) paraphrase Gn 3,15 avec des additions libres : « Je mettrai une inimitié entre toi et la femme, entre les descendants de tes fils et les descendants de ses fils. Et il arrivera que lorsque les fils de la femme observeront les préceptes de la loi [de Moise], ils te prendront pour cible et ils t’écraseront la tête. Quand par contre ils oublieront les préceptes de la loi, toi tu leur tendras un piège et les mordras au talon. Cependant, pour eux il y aura un remède, alors que pour toi il n’y aura pas de remède. Ils trouveront un remède [?] pour leur talon le jour du roi messie»[4].

Le récit de l’Apocalypse précise la victoire du peuple sur Satan, « ils l'ont vaincu par le sang de l'Agneau [Jésus] et par la parole dont ils ont témoigné, car ils ont méprisé leur vie jusqu'à mourir » (Ap 12, 11), ce sont « les enfants » de la Femme enveloppée de soleil et couronnée d’étoiles, « ceux qui gardent les commandements de Dieu [ne pas voler, ne pas mentir, etc.] et possèdent le témoignage de Jésus. » (Ap 12,17).

Lors de sa participation à la procession aux flambeaux à Lourdes, le pape Léon XIV déclara :

« Je suis l’Immaculée Conception » ! C’est bien de cette manière que Marie s’est désignée ici-même, dans la plus grande humilité, mais reconnaissante à Dieu pour le privilège absolument unique dont elle a eu la faveur et qui représente pour nous l’aurore du salut. Jésus a voulu, par les mérites de sa Passion et de sa Résurrection, préserver sa Mère de toute trace de la faute originelle ; Il en a fait une nouvelle Ève sur qui le démon n’aura jamais aucune prise, et à partir de qui tout recommence, tout redevient possible, pour le monde comme pour chacun de nous.

Voilà pourquoi son soutien et son intercession ne sont pas accessoires au chrétien qui veut accueillir la grâce de la Rédemption obtenue par le sang de Jésus, et lutter contre le mal. Elle est l’étoile de la mer – Stella maris – qui nous secourt dans les tribulations comme l’a si bien exprimé saint Bernard : « Ô toi qui te sens, loin de la terre ferme, emporté sur les flots de ce monde au milieu des orages et des tempêtes, ne quitte pas des yeux la lumière de cet astre si tu ne veux pas sombrer. […] Si tu la suis, tu ne dévies pas ; si tu la pries, tu ne désespères pas ; si tu la consultes, tu ne te trompes pas. Si elle te protège, tu ne crains rien. Si elle te conduit, tu ne te fatigues pas. Si elle t’est favorable, tu parviens au but ». (Saint Bernard, Deuxième homélie Super Missus est, n.  17).

Alors, chers frères et sœurs, pèlerins et malades, qui êtes venus de France comme du monde entier faire cette procession de lumière, fervente et sereine, portons nos intentions les plus chères et les plus pressantes, et présentons-les à Notre-Dame. En la contemplant dans son Immaculée Conception, une joie et une invincible espérance montent dans nos cœurs : car, revêtue du soleil, la lune sous les pieds et couronnée d’étoiles, elle est glorieuse, elle est puissante ; et, en même temps, elle est humble, toute proche de nous. Elle est la mère de Jésus, elle est notre mère.

Ô Vierge Immaculée, que cette lumière que nous tenons ce soir ne s’éteigne jamais dans nos vies, mais qu’elle illumine l’avenir, nous ouvrant dès aujourd’hui aux promesses de la vie éternelle. » (Discours du Pape LÉON XIV, Sanctuaire Notre Dame de Lourdes Dimanche 27 septembre 2026)

Psaume (Ps 97 (98), 1, 2-3ab, 3cd-4)

Chantez au Seigneur un chant nouveau, car il a fait des merveilles ; par son bras très saint, par sa main puissante, il s'est assuré la victoire. Le Seigneur a fait connaître sa victoire et révélé sa justice aux nations ; il s'est rappelé sa fidélité, son amour, en faveur de la maison d'Israël. La terre tout entière a vu la victoire de notre Dieu. Acclamez le Seigneur, terre entière, sonnez, chantez, jouez ! 

Le psaume 97 (98) est un hymne de louange universelle. Il se situe dans la série des psaumes « de royauté » (Ps 95-100) qui proclament le règne du Seigneur sur toutes les nations et sur la création entière. On peut diviser ce psaume en trois : vv. 1-3 : mémoire des grandes œuvres de Dieu, vv. 4-6 : invitation à la louange avec cris et instruments, vv. 7-9 : convocation cosmique pour acclamer le jugement du Seigneur.

« Chantez au Seigneur un chant nouveau, car il a fait des merveilles ; par son bras très saint, par sa main puissante, il s'est assuré la victoire. »

Les Pères de l’Église voient dans ce « chant nouveau » une annonce du Christ : le « chant nouveau » est le chant de l’Église née de la Pâque (cf. St Augustin Enarr. in Ps. 97,1). Or la mère de Jésus fait aussi partie de l’Église née de la Pâque. Duns Scot (1265-1308) explique que « le Christ n’aurait pas rendu de réparation parfaite à la Très sainte Trinité s’il n’avait pas prévenu, au moins en quelqu’un, l’offense à la Trinité même… Il doit exister quelque descendant d’Adam, exempté de la faute originelle, qui n’ait pas de faute. » [5] Marie a donc cette grâce par anticipation. Elle est celle en qui le plan créateur et rédempteur réussit.

En 1854, le pape Pie IX déclara révélée de Dieu la doctrine selon laquelle : « la bienheureuse Vierge Marie fut dès le premier instant de sa Conception, par une grâce et un privilège spécial de Dieu tout-puissant, en vue des mérites de Jésus-Christ, Sauveur du genre humain, préservée et exempte de toute souillure de la faute originelle »[6].

Ceci étant dit, lorsque Dieu décide d’accomplir une œuvre qui concerne toute l’humanité — ici la conception et la naissance de la Vierge Marie — il n’agit pas seul ni de manière isolée. Au contraire, il rassemble tout ce qui est bon dans la création, aussi bien dans le monde non humain (la nature, l’ordre de la création) que dans les actes bons des personnes humaines. Dieu recueille chaque trace de bien produite dans le monde, et l’utilise comme matériau dans son œuvre, selon le principe de “récapitulation du bien” : « Le Verbe de Dieu, Jésus-Christ, s’est fait homme parmi les hommes, récapitulant en lui toute chose, afin de vaincre l’ennemi de Dieu, d’anéantir la mort et de faire vivre l’homme. » (IRÉNÉE de LYON, Contre les hérésies III, 18, 1).

« Le Seigneur a fait connaître sa victoire et révélé sa justice aux nations ; il s'est rappelé sa fidélité, son amour, en faveur de la maison d'Israël. La terre tout entière a vu la victoire de notre Dieu. »

Selon le récit de sainte Bernadette, le 25 mars 1858 à Lourdes, Notre-Dame « leva les yeux au ciel, joignant en signe de prière ses mains qui étaient tendues et ouvertes vers la terre, et me dit : ‘Que soy era immaculada councepciou’ », c’est-à-dire : « Je suis l’Immaculée Conception ».

Saint Maximilien Kolbe vint à Lourdes le 30 janvier 1930 pour demander la bénédiction de la Mère Immaculée avant son départ en mission en Extrême Orient. Il s’étonna de l’expression « Je suis l’immaculée conception ». Le curé de Lourdes avait lui aussi vacillé sous le choc en disant : « une dame ne peut pas porter ce nom-là ! » En effet, ce titre ne semble pas découler directement de la définition du dogme : l’expression n’a pas une signification passive (je suis conçue immaculée), mais une signification active (je suis conception).

En quelque sorte, toutes les créatures sont conçues dans son Cœur virginal, elles reçoivent son aide et sa défense. J’explique dans mon livre sur l’évangile selon saint Luc que cet évangile a une structure en pendentif, avec un collier compteur qui introduit des fils d’oralité. Le premier fil est ainsi introduit par l’Annonciation à Marie. Ensuite, Jésus appelle Pierre (perle 3), Lévi (perle 6), lesquels se savent pécheurs, puis les Douze (perle 10). On peut dire que la structure de l’évangile de Luc en pendentif indique que les apôtres ont donné leur « Oui » dans le « Oui » de Marie à l’Annonciation (collier compteur). On perçoit ici ce qu’est la maternité de Marie, sa conception immaculée.

« Acclamez le Seigneur, terre entière, sonnez, chantez, jouez ! »

Saint Anselme comprend, dans la foi, que la création entière, terrestre et angélique, est tout entière restaurée dans le Christ, en Marie immaculée. De plus, Marie immaculée anticipe la beauté resplendissante des réalités ultimes.

« Ciel, étoiles, terre, fleuves, jour, nuit et toutes les créatures qui sont soumises au pouvoir de l’homme ou disposées pour son utilité se réjouissent, Ô Notre-Dame, d’avoir été par toi d’une certaine manière ressuscités à la splendeur qu’ils avaient perdue, et d’avoir reçu une nouvelle grâce inexprimable.

Les choses étaient comme mortes, car elles avaient perdu la dignité originelle à laquelle elles avaient été destinées. Leur but était de servir à la maîtrise ou aux nécessités des créatures auxquelles appartenait de faire monter la louange vers Dieu [autrement dit, leur but était de servir les hommes].

Elles étaient écrasées par l’oppression et avaient perdu leur vitalité par l’abus de ceux qui s’étaient faits serviteurs des idoles. Mais elles n’étaient pas destinées aux idoles. Maintenant par contre, presque ressuscitées, elles se réjouissent d’être soutenues par la maîtrise et embellies par l’usage des hommes qui louent Dieu.

Elles ont exulté comme d’une nouvelle et inestimable grâce en entendant que Dieu lui-même, leur Créateur, non seulement invisiblement les gouverne d’en haut, mais est aussi présent parmi eux visiblement, et les sanctifie en se servant d’elles.

Ces biens si grands sont venus du fruit béni du sein béni de Marie bénie.[…]

Ô femme pleine et surabondante de grâce, chaque créature reverdit, inondée du débordement de ta plénitude.

Ô Vierge bénie, par tes bénédictions chaque créature est bénie par son Créateur, et le Créateur est béni par chaque créature. […]

Dieu créa chaque créature, et Marie engendra Dieu : Dieu qui avait tout créé se fit lui-même créature de Marie, et a ainsi récréé tout ce qu’il avait créé. Et alors qu’il avait pu créer toutes les choses du néant, après leur ruine, il ne voulut pas les restaurer sans Marie. Celui qui a créé de rien toutes les choses n’a pas voulu les restaurer, après leur ruine, sans se faire d’abord fils de Marie. »[7]

Deuxième lecture (Ep 1, 3-6.11-12)

Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ ! Il nous a bénis et comblés des bénédictions de l’Esprit, au ciel, dans le Christ. Il nous a choisis, dans le Christ, avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints, immaculés devant lui, dans l’amour. Il nous a prédestinés à être, pour lui, des fils adoptifs par Jésus, le Christ. Ainsi l’a voulu sa bonté, à la louange de gloire de sa grâce, la grâce qu’il nous donne dans le Fils bien-aimé. En lui, nous sommes devenus le domaine particulier de Dieu, nous y avons été prédestinés selon le projet de celui qui réalise tout ce qu’il a décidé : il a voulu que nous vivions à la louange de sa gloire, nous qui avons d’avance espéré dans le Christ.– Parole du Seigneur. 

Il y a une relation de bénédictions réciproques. « Béni soit Dieu, …Il nous a bénis ». « Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ ! Il nous a bénis et comblés des bénédictions de l’Esprit, au ciel, dans le Christ.» (v.3)

Les « bénédictions de l’Esprit » sont « au ciel ». Hier comme aujourd’hui, gnostiques et spiritualistes sont tentés de faire du Christ une puissance inférieure tout en continuant à placer leurs espoirs de salut dans les puissances de l’air, les esprits... Les baptisés sont déjà « au ciel », dans les cieux qui dominent tous les autres  (le grec dit : επουρανιοις) et où le chrétien est appelé à se détourner des tentations des pratiques occultes.

« 4 Il nous a choisis, dans le Christ, avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints, immaculés devant lui, dans l’amour. » (Ep 1,4)

L'élection est l'entrée dans une relation devenue possible par le fait que le Christ nous a sauvés. Nous avons dans le Christ ("en lui") la possibilité de rencontrer Dieu le Créateur. Ce lieu de rencontre existait dans le Christ « avant la fondation du monde », c’est un principe éternel et divin.

« 5 Il nous a prédestinés à être, pour lui, des fils adoptifs par Jésus, le Christ » « Prédestinés » : il ne s’agit pas d’un déterminisme, simplement Dieu n’a pas créé sans but et pour l’absurde, il nous a créés pour la sainteté et l’amour. Saint Paul dit aussi : « Ceux qu’il a prédestinés, il [Dieu] les a aussi appelés ; ceux qu’il a appelés, il les a aussi justifiés ; ceux qu’il a justifiés, il les a aussi glorifiés » (Rm 8, 30). Dieu agit pour le bien. Luther fit l’erreur d’ajouter que Dieu prédestine aussi au mal, une erreur que l’on retrouve aussi dans l’islam et que l’on retrouvera chez l’Antichrist[8]. Or, c’est faux. Nous sommes comme de bonnes et de mauvaises poteries (Rm 9,21) ; Dieu "a préparé" les vases d’élection (v.23), mais ce n’est pas lui qui prépare les vases pour la perdition, il les « supporte » (Rm 9,22)[9].

« Saints et immaculés » (Ep 1,4) c’est la qualité des offrandes rituelles : dans le dessein éternel de Dieu, l'Église est, dans le Christ, comme une offrande sainte et sans tache devant Dieu, donc un lieu de rencontre entre Dieu et les hommes. Après « l'offrande sainte et immaculée », ce sera une liturgie d'action de grâce. « Ainsi l’a voulu sa bonté, à la louange de gloire de sa grâce, la grâce qu’il nous donne dans le Fils bien-aimé » (v. 6).

« 11 En lui, nous sommes devenus le domaine particulier de Dieu, nous y avons été prédestinés selon le projet de celui qui réalise tout ce qu’il a décidé : 12 il a voulu que nous vivions à la louange de sa gloire, nous qui avons d’avance espéré dans le Christ. » (Ep 1,11-12)

« Nous qui avons d’avance espéré dans le Christ. » (Ep 1,12) Il s’agit ici des hébreux qui étaient devenus « le domaine particulier » de Dieu (Dt 7), un peuple élu pour préparer la venue du Messie, le Christ en qui ils ont « d’avance espéré ». Mais, en refusant de se faire baptiser par Jean-Baptiste, les pharisiens et les scribes ont rejeté « en leur âme », voire « contre eux-mêmes »[10], le dessein de Dieu (Lc 7, 30). Ce « dessein de Dieu » est qu’Israël soit un médiateur pour la guérison des païens, par exemple, le centurion a envoyé en délégation les anciens des Juifs (Lc 7, 1-10). Saint Paul lui-même est un pharisien choisi par Dieu et qui travaille puissamment à l’évangélisation.

La Vierge immaculée fait aussi partie du « domaine particulier » (Ep 1,11) de Dieu et de « ceux qui ont d’avance espéré dans le Christ » (v. 12), le Messie attendu. Dans l’évangile, l’ange dit à Marie : « Paix [salut] à toi, remplie de grâce, notre Seigneur est avec toi, bénie d’entre les femmes ! » (Lc 1, 28 Pshitta, texte liturgique araméen).

« Notre Seigneur est avec toi » rappelle la parole de l’ange à Gédéon pour le rendre fort dans son combat (Jg 6, 12). Marie devra être forte dans sa mission auprès de Jésus.

Marie s’interroge au sujet de l’homme (Joseph) ; c’est pourquoi la tradition de l’Église considère un vœu de virginité de Marie (et Joseph).

L’ange donne un signe à Marie. La stérilité d’Élisabeth semblait une réalité têtue, l’adjectif araméen « ᶜṭel » signifie « têtu, difficile, dur, obtus », mais pas pour Dieu à qui rien n’est « dur » (Lc 1,37). C’est donc une parole rassurante que l’ange adresse à Marie, sa vocation peut lui sembler très « difficile », mais pas pour Dieu.

Marie peut donc aller de l’avant avec le Seigneur et dire en toute confiance : « me voici ! » (Lc 1,38). Ce n’est pas une définition abstraite (« Je suis la servante ») ; en disant « me voici » (araméen « hā ennā », latin « Ecce », grec « ιδου »), Marie se place dans le dynamisme de l’histoire. L’aventure va commencer !

Nous aussi, donnons notre Oui, disons « me voici » de manière à pouvoir vivre, comme dit saint Paul, « selon le projet de celui qui réalise tout ce qu’il a décidé » (Ep 1,11). Cette expression de saint Paul vise l’accomplissement de la prière du Notre Père, l’accomplissement de la volonté du Père sur la terre comme au Ciel, un accomplissement qui passe par notre adhésion libre, car Dieu ne veut pas des esclaves, mais « des fils adoptifs par Jésus, le Christ. » (Ep 1,5)

L’ange a salué Marie pleine de grâce (« grâce-bonté [ṭaybūṯā – racine tb] » (Lc 1,28), Marie est belle parce qu’elle aime. Après sa réponse positive, Marie devient la mère de Jésus, le « Fils du Très-Haut » (Lc 1,30), ce qui nous invite à comprendre que sa bonté [ṭaybūṯā] devient sublime, les noces de l’Alliance prophétisées par Osée ou Isaïe (Is 54, 5 ; 61, 10, 62, 5 etc.) s’accomplissent d’une manière inouïe. Désormais Marie voit les créatures avec un esprit d’Épouse du Très-Haut et de Mère du Rédempteur. Ce regard très positif que Marie pose sur nous, saint Paul, à sa manière, nous le décrit : Dieu « 4 nous a choisis, dans le Christ, avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints, immaculés devant lui, dans l’amour. 5 Il nous a prédestinés à être, pour lui, des fils adoptifs par Jésus, le Christ. » Et c’est ce que veut Marie.  

Évangile (Lc 1, 26-38)

Marie parlait araméen… Nous traduisons ce récit à partir de l’araméen du texte liturgique utilisé dans les Églises orientales, la Pshitta. Ma traduction, annotée aux éditions l’Harmattan, et avec un grand commentaire, aux éditions Parole et Silence.

• L’Évangile selon saint Luc, pour la proclamation orale. Traduction depuis la Pshitta. Imprimatur de la conférence des évêques de France. Préface de Mgr Mirkis (Irak), L’Harmattan 2026.
• L’Évangile selon saint Luc, un collier d’oralité en pendentif en lien avec le calendrier synagogal. Imprimatur (Paris). Préface de Mgr Mirkis (Irak). Parole et Silence, 2024. 472 pages.

« 26                             Or, le sixième mois,
l’ange Gabriel fut député de Dieu, vers la Galilée / vers un chef-lieu du nom de Nazareth,

27 auprès d’une vierge / fiancée à un homme du nom de Joseph de la maison de David,
et le nom de la vierge était / Marie.

28 L’ange entra chez elle, / et lui dit :
‘Paix [salut] à toi, remplie de grâce, / notre Seigneur est avec toi, bénie d’entre les femmes’.

29 Or elle, lorsqu’elle le vit, / fut prise d’effroi à sa parole ;
et elle raisonnait / sur ce que signifiait cette salutation. 

30                   L’ange lui dit :
‘Ne crains pas, Marie ; / tu as trouvé grâce en effet auprès de Dieu.
31 Voici en effet, tu seras enceinte, / et tu enfanteras un fils ;
et tu appelleras son nom : / Jésus.

32 Celui-ci sera grand, / et c’est Fils du Très Haut qu’il sera appelé,
et il lui donnera, le Seigneur Dieu / le trône de David, son père.
33 Il règnera sur la maison de Jacob / pour toujours
et son règne / n’aura pas de fin’.

34                   Marie dit à l’ange :
‘Comment / adviendra ceci :
car l’homme (le fiancé) / n’est pas connu de moi’.

35 L’ange répondit, / et lui dit :
‘L’Esprit Saint viendra, / et la Puissance du Très Haut t’envahira,
c’est pourquoi celui qui sera enfanté en toi / sera saint,
et c’est Fils de Dieu / qu’il sera appelé.

36 Et voici, Élisabeth, ta parente, / elle aussi est enceinte d’un fils dans sa vieillesse,
et elle en est dans son sixième mois, / elle qui est appelée la stérile.
37 Parce qu’à Dieu / rien n’est difficile’.

38               Marie dit :
‘Me voici / la servante du SEIGNEUR[11] ;
qu’il me soit fait / selon ta parole !’

 Et l’ange partit de chez elle ».

Nous avons déjà commencé à commenter cet évangile à l’occasion de la deuxième lecture.

v. 28 : L’ange s’incline en croisant les bras sur sa poitrine. Marie est remplie de « grâce-bonté [ṭaybūṯā – racine tb] » (Lc 1,28) ; on devient bon en posant des actes bons, c’est-à-dire entièrement inspirés par la volonté divine. Le Fils de Dieu peut descendre en elle en toute sécurité : Marie est pleine de bonté, et le peuple chrétien s’adresse à elle en reconnaissant en elle un reflet de la bonté de Dieu.

« Bénie entre les femmes » (Lc 1,28) fait aussi partie des paroles de l’ange dans le texte araméen de la Pshitta (et dans la vulgate clémentine ainsi que dans la version liturgique grecque), mais l’expression est absente dans le texte grec de Nestlé Aland et donc de la Bible de Jérusalem.

v. 29 : Marie est « prise d’effroi », on peut mimer ses mains qui cachent son visage. Marie raisonnait sur ce que signifiait cette salutation. v. 30 L’ange lui dit : « Ne crains pas », le geste est celui d’imposer les mains en descendant.

Il invite Marie à concentrer son attention sur le mystère divin qui va s’accomplir, et qui inclut une maternité. Marie enfantera, un fils, il sera grand, et, v. 33 : « Il règnera » dans la récitation, on fait le geste de tenir un sceptre ; « pour toujours » : un bras s’étend vers le lointain.

Marie s’interroge au sujet de l’homme (Joseph) ; c’est pourquoi la tradition de l’Église, même sur la base d’une autre traduction de Lc 1,34, peut considérer en toute cohérence un vœu de virginité de Marie (et Joseph), vœu humain auquel Dieu aurait répondu à sa façon.

« L’ange répondit, / et lui dit :
‘L’Esprit Saint viendra, / et la Puissance du Très Haut t’envahira,
c’est pourquoi celui qui sera enfanté en toi / sera saint,
et c’est Fils de Dieu / qu’il sera appelé. »

En latin, la vulgate clémentine donne « virtus Altissimi obumbrabit tibi : la puissance du Très Haut te couvrira de son ombre » (Lc 1, 35). De là, l’exégèse passa de l’ombre à la nuée, et, puisque la nuée est signe de la présence divine qui s’établit sur la Tente de la rencontre (Ex 40, 34-35 ; Nb 9, 18.22), on passera de la nuée au sanctuaire. On dira que Dieu plante sa tente, son enceinte, en Marie, ou que Marie est le sanctuaire de Dieu. En araméen, il n’y a ni le mot nuée [ᶜnānā] ni le verbe ombrager [ṭl] comme par exemple à la Transfiguration (Lc 9, 34). Cependant, il y a dans la Bible une certaine équivalence entre l’Esprit Saint et la nuée : la nuée guide Israël en marche dans le désert (Nm 10, 36) ou « L’esprit du Seigneur les guidait au repos » (Is 63, 14). Dans la Genèse, il est écrit que « l’Esprit » planait sur les eaux (Gn 1, 2), mais en Jb 38, 9 il s’agit de « la nuée ». Ainsi, nuée équivaut à Esprit Saint, et Marie sur qui descend l’Esprit est comparable à la Tente de la rencontre, dont il est dit que lorsque la nuée la couvrit, la gloire du Seigneur, sa Shekhina, remplissait le lieu (Ex 40, 34-35).

La foi biblique est à l’opposé des croyances païennes où un homme, un empereur par exemple, se divinise. Oui, c’est Dieu qui descend, et lui seul peut « vivifier ». En face, les croyances païennes ne sont que des ballons de baudruche parce qu’un homme qui, comme Caïus Caligula, se « diviniserait » ne peut être qu’un faux messie qui s’éteint dans la poussière de son palais, ou un modèle qui ne donne pas la vie. Dans ce verset 35, le texte grec a pris soin de souligner le mouvement de descente en répétant le préfixe «ἐπι ». Dans la récitation orale, il convient de suggérer par le geste du bras et par le regard la descente du « Fils de Dieu » qui s’incarne, Jésus, qui nous sauve

L’ange donne un signe à Marie. La stérilité d’Élisabeth semblait une réalité têtue, mais pas pour Dieu à qui rien n’est impossible, rien n’est « difficile » (Lc 1, 37).

Marie peut donc aller de l’avant avec le Seigneur et dire en toute confiance « me voici ! » (Lc 1, 38). Ce n’est pas une définition abstraite (« Je suis la servante ») ; en disant « me voici », Marie se place dans le dynamisme de l’histoire. En proclamant l’évangile, il faut suggérer cet élan généreux de Marie qui s’offre à la volonté divine.

Le péché originel était la séparation de la volonté humaine avec la volonté divine, il a produit une déchéance humaine. Marie est la nouvelle Éve par laquelle s’ouvre une nouvelle possibilité d’union à Dieu. Immaculée conception par les mérites du Christ, elle réengendre en nous l’union de notre volonté à Dieu. Et c’est la voie de la divinisation puisque, dans le Christ, l’union de la nature humaine et de la nature divine se réalise au niveau de sa volonté (3e concile de Constantinople).

Marie devient la mère de Jésus, le « Fils du Très Haut » (Lc 1, 30), elle voit les créatures avec un esprit d’Épouse du Très Haut et de Mère du Rédempteur, elle nous engendre dans son Oui. La mise en évidence de la structure de l’évangile de Luc en collier à pendentif (mon livre chez Parole et Silence) met en relation le Oui de Pierre, le Oui de Lévi et le Oui des Douze avec le Oui de Marie, comme pour indiquer que Marie forme en nous la capacité de dire Oui à Dieu, et d’en être grandi et vivifié. Ô quelle est belle la grâce de l’Immaculée conception !

Françoise Breynaert

Foi-vivifiante.fr